Ung Thư Trẻ Em

Ung thư trẻ em có thể xảy ra ở bất kỳ vị trí nào trong cơ thể, bao gồm hệ thống máu và hạch bạch huyết, não và tủy sống (hệ thần kinh trung ương - CNS), thận, các cơ quan và mô khác. Ung thư bắt đầu khi các tế bào khỏe mạnh thay đổi và phát triển ngoài tầm kiểm soát. Trong hầu hết các loại ung thư, các tế bào này tạo thành một khối gọi là khối u.

Ung thư trẻ em hay Ung thư Nhi  rất hiếm và rất khó điều trị, thậm chí thức tạp hơn cả ung thư người lớn do thể trạng và tri giác của trẻ em chưa phát triển đủ để tiếp nhận tất cả điều trị tích cực cũng như thay đổi liên tục. 

Các loại ung thư phổ biến nhất ở trẻ em 

• Bệnh bạch cầu (Leukemia) 

Hay còn gọi là bệnh ung thư tủy xương và máu, là loại ung thư phổ biến nhất ở trẻ em., chiếm khoảng 28% các loại ung thư ở trẻ em. Các loại thường gặp nhất là bệnh bạch cầu lymphocytic cấp tính (ALL) và bệnh bạch cầu dòng tủy cấp tính (AML). Bệnh bạch cầu cấp tính có thể phát triển nhanh chóng, vì vậy chúng cần được điều trị (điển hình là hóa trị) ngay khi được phát hiện. Các triệu chứng phổ biến bao gồm: đau xương và khớp, mệt mỏi, suy nhược, da xanh xao, chảy máu hoặc bầm tím, sốt, giảm cân và các triệu chứng khác. 

• Khối u não và tủy sống (Brain and spinal cord tumors) 

Đây là loại ung thư phổ biến thứ hai ở trẻ em, chiếm khoảng 26%. Có nhiều loại u não và tủy sống, cách điều trị và tiên lượng đối với từng loại là khác nhau. Hầu hết các khối u não ở trẻ em bắt đầu ở các phần dưới của não, chẳng hạn như tiểu não hoặc thân não. Chúng có thể gây nhức đầu, buồn nôn, nôn mửa, mờ mắt hoặc nhìn đôi, chóng mặt, co giật, khó đi lại hoặc cầm nắm đồ vật và các triệu chứng khác. U tủy sống ít phổ biến hơn u não ở cả trẻ em và người lớn.

• U nguyên bào thần kinh (Neuroblastoma) 

Ung thư bắt đầu ở dạng tế bào thần kinh ban đầu được tìm thấy trong phôi thai hoặc thai nhi đang phát triển. Khoảng 6% trường hợp ung thư trẻ em là u nguyên bào thần kinh. Loại ung thư này phát triển ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Hiếm gặp ở trẻ em trên 10 tuổi. Khối u có thể bắt đầu ở bất cứ đâu, nhưng nó thường bắt đầu ở bụng (vùng bụng) với biểu hiện sưng tấy, đau xương và sốt là những dấu hiệu đi kèm. 

• Ung thư hạch bạch huyết (Lymphomas)

Các tế bào bạch huyết bắt đầu trong các tế bào của hệ thống miễn dịch được gọi là tế bào lympho. Những bệnh ung thư này thường bắt đầu ở các hạch bạch huyết hoặc trong các mô bạch huyết khác, như amidan hoặc tuyến ức. Chúng cũng có thể ảnh hưởng đến tủy xương và các cơ quan khác. Các triệu chứng phụ thuộc vào vị trí bắt đầu của ung thư và có thể bao gồm giảm cân, sốt, đổ mồ hôi, mệt mỏi (mệt mỏi) và nổi cục (sưng hạch bạch huyết) dưới da ở cổ, nách hoặc bẹn.

Hai loại ung thư hạch chính là u lympho Hodgkin (đôi khi được gọi là bệnh Hodgkin) và u lympho không Hodgkin. Cả hai loại đều xảy ra ở trẻ em và người lớn. Ung thư hạch Hodgkin chiếm khoảng 3% các trường hợp ung thư ở trẻ em. Ung thư hạch Hodgkin hiếm gặp ở trẻ em dưới 5 tuổi. Phương án điều trị hiệu quả cho loại ung thư này giống nhau ở trẻ em và người lớn. Ung thư hạch không Hodgkin chiếm khoảng 5% các trường hợp ung thư ở trẻ em. Nó có nhiều khả năng xảy ra ở trẻ nhỏ hơn so với u lympho Hodgkin, nhưng vẫn hiếm gặp ở trẻ em dưới 3. Các loại u lympho không Hodgkin phổ biến nhất ở trẻ em và có sự khác biệt so với người lớn.

Những loại ung thư này thường phát triển nhanh chóng và cần điều trị tích cực, nhưng chúng cũng có xu hướng đáp ứng điều trị tốt hơn hầu hết các u lympho không Hodgkin ở người lớn.

• Ung thư xương (Bone cancer)

Ung thư bắt đầu trong xương (ung thư xương nguyên phát) xảy ra thường xuyên nhất ở trẻ lớn và thanh thiếu niên, nhưng chúng có thể phát triển ở mọi lứa tuổi. Chúng chiếm khoảng 3% các ca ung thư ở trẻ em. Có 2 loại chính: Ung thư xương phổ biến nhất ở thanh thiếu niên, và thường phát triển ở những nơi xương phát triển nhanh chóng, chẳng hạn như gần các đầu của xương chân hoặc cánh tay. Nó thường gây đau xương và cảm giác này sẽ tệ hơn vào ban đêm hoặc khi hoạt động. Nó cũng có thể gây sưng tấy ở khu vực xung quanh xương.

Và Ewing sarcoma là một loại ung thư xương ít phổ biến hơn, thường thấy nhiều nhất ở thanh thiếu niên. Bệnh bắt đầu phổ biến nhất là xương chậu (hông), thành ngực (chẳng hạn như xương sườn hoặc xương bả vai), hoặc ở giữa xương chân. Các triệu chứng có thể bao gồm đau và sưng xương.